قرر يونس محمود رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم مكافأة لاعبي منتخب العراق بمكافأةٍ مجزيةٍ بعد تحقيق الفوز على الكويت بنتيجة 3-2 في الجولة الثانية من دور المجموعات لبطولة كأس الخليج العربي خليجي 27 في السعودية.
وتناوب على تسجيل ثلاثية العراق كلٌ من زيدان إقبال وسيف رشيد وكرار نبيل في الدقائق 51 و83 و90+9 توالياً فيما تكفل يوسف ناصر بثنائية الكويت في الدقيقتين 75 و90 من عمر المباراة.
ورصدت الجماهير العراقية يونس محمود في المدرجات وهو يحتفل بشكلٍ هستيريٍ بعد تسجيل الهدف الثالث في الدقيقة الأخيرة من الوقت بدل الضائع ليحقق العراق فوزاً مثيراً بعد مباراةٍ دراماتيكيةٍ.
وعقب نهاية اللقاء توجّه يونس محمود إلى غرفة تغيير ملابس اللاعبين وصافحهم جميعاً ووجه خطاباً قائلاً: اليوم كنتم أبطالاً في المباراة أمام الكويت، في كل مرةٍ سجلوا فيها تمكنتم من العودة إلى المباراة وهذا يعني أننا لا نستسلم وقادرون على العودة في أي وقتٍ.
وأضاف أن الاتحاد العراقي كان مؤمناً بقدرة اللاعبين على تحقيق الفوز حتى نهاية المباراة، وأنه يريد أن يشاهد هذه الروح في كل مباراةٍ يخوضونها، مشيراً إلى أنهم كانوا إخوةً في الملعب ولعبوا بروحٍ واحدةٍ، وشاهد الجميع يجري في الوقت بدل الضائع من أجل استثمار الوقت ورأى أغلب اللاعبين يجلبون الكرة بسرعةٍ من أجل العودة إلى اللعب.
وبين أن الله وفق المنتخب العراقي لأنه لعب بروحٍ واحدةٍ وكان اللاعبون إخوةً فيما بينهم، وأن ثقته بهم كبيرةٌ، والآن بإمكانهم الاحتفال وبعدها التركيز على مواجهة القمة أمام السعودية، واعداً إياهم بمنحهم مكافأةً مجزيةً منه ومن الاتحاد العراقي، وأن القادم أفضلٌ إن شاء الله ونتمنى أن تستمر الاحتفالات.
وعقب المباراة أيضاً أصدر يونس محمود بياناً شكر فيه المنتخب العراقي وتطرق إلى المدرب الأسترالي غراهام أرنولد قائلاً إنه أدار المباراة بشكلٍ رائعٍ واليأس لم يدخل قلوب لاعبينا رغم عودة الكويت إلى أجواء المباراة في الرمق الأخير بدليل أنهم أظهروا رباطة جأشٍ عاليةٍ واستطاعوا تحقيق الفوز في اللحظات القاتلة.
ويتطلع المدرب الأسترالي إلى إكمال عمله في دور المجموعات بنجاحٍ حين يواجه العراق نظيره السعودي في الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الأولى يوم الثلاثاء المقبل في مواجهةٍ لحسم صدارة المجموعة.
